潜水表也需要排氦气吗 

 随着生活的越来越富裕，近年来有不少人爱上了潜水这一水下运动。曾经一位很资深的潜水人，上岸后便拿了支牙签，戳了戳他手上那只劳力士潜水表的排氦阀。别人不解，他很专业的样子说：“我刚才下到40米深，所以上来之后要泄压。” 「泄压？泄什么压？
在讲解潜水表排氦气之前，我先讲解一下潜水气体。熟悉潜水的人都知道，一般人们在浅水潜水时（水肺潜水）采用的是氮氧混合气，潜水者背负充满压缩空气（组分五分之一的氧气，和五分之四的氮气）的气瓶，沉潜至水面下活动。不过对于深海潜水，由于高压下的氮分子极易扩散到神经细胞而造成不同程度的麻醉性，产生“氮醉”现象，所以氮氧混合气不适合长时间的深海潜水。因此在某些情况下，潜水者在深海中需要停留相当长的时间时，常以氦气取代氮气，并且依适当的比例使用氦－氧混合气体。 
 有这些初步的瞭解，就可以进一步了解潜水表为何需要排氦阀了。
前面说过，对深海潜水或长期在海底工作的人，使用氦－氧混合气体较为有利。而先前也曾提到，氦分子的体积非常小，甚至小于水分子许多倍，所以在使用氦－氧混合气体的环境时，即便水份不渗入表中，氦气也有可能在外界的高压下进入手表内。这种情形，即使是防水性再强的专业潜水用表，也都无法避免。
特别在使用「转移舱─母舱」(PTC─DDC)的饱和潜水作业时，氦气侵入手表的机率更高。此种作业方式就是潜水人员先由工作母船进入转移舱，经缆绳控制把转移舱放入海底。到达目的深度后，人员离开转移舱在该区域作业。回程时，人员亦先进入转移舱，回到工作母船时直接衔接加压母舱，也就是俗称的减压舱，可使减压过程能在水面上完成。
 在深海中，氦气因外界高压进入表壳内，此气体流动的过程，会使得表内压力相同于外界高压。相反的，一旦潜水人员上升，将形成表壳内部压力大于外界。1966年日本就曾发生潜水人员在350公尺深海潜水作业，并配带300公尺防水潜水表时，因上升过程的压力变化，而使表壳爆开。自此，各品牌潜水表的开发，才开始重视排除氦气的重要性。
不过，由于使得人类能潜达数百米深度的氦氧潜水历史并不长，所以各家表厂对付氦气的方式都是各显神通，都有自己的一套理论，至于何者最佳，暂时是很难有结论的。